Nice : Maurice répond aux critiques sur le mercato

Quinzième de Ligue 1, l'OGC Nice traverse un exercice 2025-2026 chaotique. Du propriétaire INEOS aux joueurs, en passant par l'ancien entraîneur Franck Haise et le directeur sportif Florian Maurice, personne n'a échappé aux critiques des supporters niçois ces derniers mois.

Maurice défend son recrutement

Dans une interview accordée à L'Equipe, Maurice répond ce samedi aux reproches concernant son recrutement. «J'ai une part de responsabilité dans ce qu'il s'est passé, forcément. Je suis bien conscient que j'ai pu me tromper, mais je n'ai pas l'ensemble des responsabilités. Depuis que je travaille sur le recrutement, en 2009, je n'ai jamais fait 100 %. Ça n'existe pas» , souligne-t-il, tout en rappelant son rôle dans les ventes de Khéphren Thuram (20 M€ à la Juve) et Jean-Clair Todibo (40 M€ à West Ham) : «J'ai contribué à bien les vendre.»

«Et puis j'ai fait avec les moyens qu'on m'a donnés et j'ai des joueurs qui sont valorisés aujourd'hui : Kojo Oppong, Yéhvann Diouf, même Jonathan Clauss qui est dans le top 3 des passeurs de L1 (6) et qu'on a réussi à conserver» , se défend Maurice. A l'inverse, Isak Jansson, Salis Abdul Samed, Tiago Gouveia, par exemple, n'ont pas répondu aux attentes. Tout comme Kevin Carlos, l'attaquant recruté 6 M€ qui n'a pas encore trouvé le chemin des filets en 17 matchs de Ligue 1.

Pourquoi Maurice a tenté Kevin Carlos

Maurice est revenu sur le recrutement de l'Espagnol. «Déjà, on ne voulait pas chercher un numéro 1 parce qu'on avait Terem Moffi, souligne le dirigeant. Avant l'interview, j'ai regardé tous les rapports des recruteurs. Il sort de deux saisons à près de 15 buts à chaque fois (il regarde son écran). Quand je vais sur les données, je vois un mec de 23-24 ans qui touche beaucoup le ballon dans la surface avec Bâle.»

«Il a marqué 13 fois la saison passée, dont aucun penalty, pour 13,1 d'expected goals, ce qui veut dire qu'il n'a même pas surperformé, poursuit-il. Il a une vitesse maximale enregistrée à 33 km/h, beaucoup de courses à haute intensité. Je me dis que ça se regarde.» Avec 2 buts et 1 passe décisive en 27 matchs toutes compétitions confondues, le pari est raté pour l'instant.

Puel ne voulait qu'une recrue en janvier

En revanche, l'arrivée en prêt d'Elye Wahi durant l'hiver est plutôt une réussite (4 buts en 9 matchs). Le mercato hivernal a toutefois laissé un goût d'inachevé, alors que des renforts supplémentaires étaient attendus. Maurice explique ce choix par la volonté de Claude Puel : «Au bout d'une semaine, il m'a dit : 'Je n'ai pas besoin de révolutionner le groupe. On a juste besoin d'un attaquant'. J'étais en accord avec ça. On peut me prendre pour un fou, mais j'ai confiance dans ce groupe.»

Sera-t-il encore là l'été prochain pour le renforcer en vue de l'exercice 2026-2027 ? Pas sûr. «Ce n'est pas pour faire de la langue de bois, mais la seule idée que j'ai de mon avenir, c'est que le club reste en L1. Je suis focus sur les trois mois qui arrivent. Après, on verra» , glisse-t-il. A Nice, on continue d'avancer dans le flou.

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