Equipe de France : Ekitike envoie un message à ses concurrents

A un peu moins de trois mois de la Coupe du monde 2026, l'équipe de France a lancé sa préparation jeudi avec un match amical face au Brésil sur le sol américain. Au sud de Boston, où les Bleus auront leur camp de base cet été, l'équipe de Didier Deschamps l'a emporté 2-1, engrangeant au passage de la confiance. C'est le cas également d'Hugo Ekitike.

Dans un secteur offensif particulièrement concurrentiel, l'attaquant de Liverpool fait partie des joueurs qui jouent leur place pour le Mondial. Hier soir, il a fait le nécessaire pour se donner le droit de revenir aux Etats-Unis en juin.

Titulaire, Ekitike en profite

On ne s'avance pas trop en estimant que Didier Deschamps organisera son attaque autour de Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé et Michael Olise cet été. Reste à déterminer l'identité du quatrième élément offensif. En l'absence de Bradley Barcola, forfait, Désiré Doué semblait tenir la corde pour compléter le secteur offensif. Mais c'est finalement Ekitike qui a été titularisé hier sur le flanc gauche.

Dans cette position, l'ancien Parisien a montré une bonne entente avec ses coéquipiers. Très actif, il s'est distingué par la qualité de ses déplacements et sa justesse technique. Il a notamment inscrit le deuxième but français d'un subtil ballon piqué, un geste plein de sang-froid qui illustre la confiance actuelle du meilleur buteur de Liverpool cette saison (17 buts).

Polyvalence et goût pour l'effort

Au-delà de son but, Ekitike s'est également signalé par son implication défensive et sa participation au jeu. «On était à 10 (après l'expulsion de DDayot Upamecano), forcément il fallait aider les coéquipiers à sortir le ballon» , a-t-il expliqué au micro de TF1. Un état d'esprit en phase avec les exigences de Deschamps et son obsession pour l'équilibre. «Avec des joueurs comme Kylian (Mbappé) et Ousmane (Dembélé), j'ai la possibilité d'aller où je veux. J'aime pouvoir être libre et tant mieux si je gagne des points.»

Ekitike en a marqué, c'est certain. Sa polyvalence et la variété de son jeu - capable de prendre la profondeur comme de servir de point d'appui - présentent des atouts très intéressants pour son sélectionneur. Si sa place de titulaire reste incertaine, l'ancien Rémois semble bien placé pour faire partie de la liste définitive de Deschamps. «J'espère que je serai là (au Mondial), je continue à faire ce que je fais» , a-t-il glissé. Et pour l'instant, cela lui réussit plutôt bien.

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