Arsenal : la peur d'un nouveau fiasco

La traditionnelle crise du printemps n'a pas dérogé cette année : depuis le 22 mars, Arsenal a perdu trois rencontres, soit autant que sur l'ensemble des sept premiers mois de la saison.

Alors que le syndrome de l'effondrement refait surface, les Gunners refusent de prendre peur à l'aube du sprint final. Pourtant, à chaque match, le contenu est plus inquiétant que le précédent…

Le retour du «boring Arsenal»

Tout allait bien à Arsenal, jusqu'à ce qu'un grain de sable apparaisse et fasse trembler tout un club. Auteur d'une course en tête sereine en Premier League, intouchable en Ligue des Champions et en coupes nationales, le club londonien s'est incliné contre Manchester City (0-2) en finale de la League Cup avant la trêve internationale. Depuis, les Gunners semblent céder à la panique : ils n'arrivent plus à jouer et l'Angleterre se met à parler du retour du «boring Arsenal».

S'ils se sont qualifiés pour les demi-finales de la Ligue des Champions en éliminant laborieusement le Sporting Portugal (1-0, 0-0) grâce à un but dans le temps additionnel du match aller, les hommes de Mikel Arteta inquiètent sérieusement. Eliminé de la FA Cup par Southampton (1-2), l'équipe en forme en ce moment en Championship, puis battu à domicile par Bournemouth (1-2) en Premier League, Arsenal s'écroule, et en plus de ça, propose un contenu de plus en plus soporifique.

Les symptômes du syndrome de l'effondrement

La tournure des événements inquiète forcément, car dimanche, si les Gunners s'inclinent dans le choc face à Manchester City en PL, ils remettront les Skyblues totalement dans la course, à seulement 3 points, et avec un match à rattraper pour les Citizens. Ce qui rappelle forcément le scénario de la saison 2022-2023, où Arsenal avait fini deuxième, après avoir fait la course en tête de la 3e à la 34e journée, ou encore celui de la saison 2023-2024, où City avait été sacré champion pour deux petits points de plus au terme d'un mano a mano irrespirable.

Avant cet enchaînement décisif, face au Sporting et City, Arteta avait confié aborder cette semaine «sans peur». «Du feu à l'état pur. C'est aussi simple que ça. C'est ce que j'attends des joueurs, du public et de moi-même. Saisir chaque occasion. Nous sommes en avril, une opportunité incroyable s'offre à nous. Affrontons-la et donnons tout ce qu'on a», avait lancé l'Espagnol en conférence de presse. Mais le match de mercredi face aux Lisboètes, qui pouvait insuffler un nouvel allant avant le sprint final, a eu l'effet inverse. Et c'est tout Arsenal qui tremble avant de défier Manchester City.

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