Barrages L1-L2 : au bout du suspense, l'ASSE se rapproche de la montée !

Il y a deux ans, ce duel entre Saint-Etienne et Rodez, déjà au Chaudron, déjà dans ce second match des play-offs, avait été à sens unique. Les Verts avaient outrageusement dominé cette rencontre qui avait précédé leur barrage remporté face à Metz (2-1, 2-2 a.p.).

Cette fois, il y a eu match. Portés par une incroyable série de 21 matchs sans défaite en championnat - en cours depuis le début du mois de novembre -, les Ruthénois, 4es à l'issue de la saison régulière, ont proposé une opposition très coriace au 3e du classement.

Rodez séduit à Geoffroy-Guichard

Trois jours après le premier play-off remporté sur le terrain du Red Star (3-2), le RAF a débarqué à Geoffroy-Guichard avec des ambitions joueuses. Les Aveyronnais ont créé de chaudes situations dans la surface d'un Larsonneur solide, et Younoussa a failli glacer le Chaudron en voyant une volée s'écraser sur le poteau. Mais les Stéphanois ont mieux fini cette première période, et bien entamé la seconde, se montrant dangereux sur coups de pied arrêtés.

Cependant, là encore, Rodez a eu les situations les plus franches, avec Nagera, qui a manqué le ballon sur un centre impeccable, et Benchamma, qui a dévissé sa frappe. Mais c'est l'ASSE qui a eu la balle du match, sauf que Braat a justifié son statut de meilleur gardien de L2 en sortant un superbe réflexe sur une frappe puissante de Moueffek.

Maubleu, le fabuleux destin du gardien remplaçant

Finalement, aucune équipe n'a réussi à prendre le dessus. Au terme de 90 minutes crispantes et tendues, les deux formations ont dû se départager aux tirs au but. Maubleu, entré en jeu spécialement pour l'exercice, s'est montré décisif en sortant les tentatives de Magnin, Lipinski, Galves et Laurent, alors qu'il a lui-même manqué son tir. Saint-Etienne jouera donc un barrage aller-retour face au 16e de Ligue 1 pour espérer remonter dans l'élite. Ce sera contre Nice, Auxerre ou Le Havre, les 21 et 24 mai.

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