Lens : Leca tempère les ambitions de Sage

Les doutes sur l'avenir de Pierre Sage se dissipent peu à peu. Au fil de ses sorties médiatiques, l'entraîneur du Racing Club de Lens se montre de plus en plus catégorique.

Sauf rebondissement, le coach sous contrat jusqu'en 2028 ne bougera pas cet été. Une tendance confirmée par le président et propriétaire Joseph Oughourlian ce week-end, puis par Jean-Louis Leca ce lundi.

Sage devrait bien rester

«Pierre est courtisé et c'est normal parce que c'est un très bon entraîneur, a réagi le directeur sportif sur RMC, en référence à ses admirateurs anglais. Beaucoup de gens chez nous sont courtisés. Après, il y a forcément des contrats. Pierre a toujours été honnête, il n'est jamais venu nous dire qu'il voulait partir. Il se sent bien là où il est et on est contents de l'avoir avec nous.» Tout rentre dans l'ordre alors que l'entraîneur et ses supérieurs ne sont pas vraiment sur la même longueur d'onde.

Après la deuxième place acquise en Ligue 1 et le sacre en Coupe de France, Sage se voit poursuivre sur sa lancée avec un effectif compétitif. Rien à voir avec le discours de Leca qui rappelle que Lens n'est pas programmé pour reproduire ce genre d'exploits. «Il ne faut pas qu'on oublie ce qu'on est et comment on a réussi à arriver jusqu'ici, a calmé le dirigeant. Il faut être meilleur ? C'est quoi être meilleur ? Le club a 120 ans. En 120 ans, le club a joué 4 fois la Ligue des Champions, on n'est pas un club de Ligue des Champions.»

«On ne fera pas mieux» , selon Leca

«Si les gens attendent que Lens fasse mieux la saison prochaine, je le dis ouvertement, on ne fera pas mieux, a-t-il prévenu. On ne finira pas premiers en Ligue 1 et on ne gagnera pas la Coupe de France l'année prochaine.» Dans son esprit, le club artésien évoluera plutôt en développant son centre de formation, ses infrastructures et ses différents staffs. «C'est comme ça qu'on doit travailler, parce qu'on n'a pas un gros groupe américain derrière nous qui envoie à foison, a expliqué le DS. Nous on doit être un peu plus malins et judicieux sur certains choix.»

Si Leca adopte un discours aussi prudent, c'est parce qu'il sait que Lens pourra difficilement retenir ses meilleurs joueurs, ou les remplacer par des recrues de niveau similaire. «Si on se dit qu'on doit remplacer un joueur de 50 M€ par un joueur de même valeur, on se trompe» , a lâché l'ancien gardien qui, étant donné «l'état financier calamiteux du foot français» , a pour «responsabilité de pérenniser Lens en Ligue 1.» Alors «si on reçoit des offres irrefusables, on vendra des joueurs» et Sage devra s'y faire.

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