Equipe de France : un Upamecano taille patron

Il semble loin le temps où Dayot Upamecano ne parvenait pas à exprimer ses qualités en équipe de France. Taulier du Bayern Munich depuis 2021, le défenseur central a longtemps été plombé par des fragilités inhabituelles chez les Bleus.

Mais de plus en plus rassurant au cours des derniers mois, l'ancien Valenciennois a été impressionnant contre le Sénégal (3-1) mardi pour le match d'ouverture de la sélection tricolore lors de la Coupe du monde 2026.

Upamecano en leader

En première période, Upamecano a été, de loin, le meilleur joueur de la France. Autoritaire dans les duels et attentif dans sa gestion de la profondeur, il a véritablement dégoûté Nicolas Jackson ou encore Ismaïla Sarr. Impressionnant sur le plan physique, le Français a multiplié les interventions pour éteindre les offensives sénégalaises avec une sérénité déconcertante sur l'ensemble de la rencontre.

Et pour ne rien gâcher, le joueur de 27 ans, nommé homme du match et noté 9/10 par la rédaction de Maxifoot (voir Débrief et Notes ici), s'est clairement comporté en patron en donnant de la voix pour guider ses partenaires. «Le leader de la défense ? Oui, a assumé le sélectionneur Didier Deschamps en conférence de presse. Il connaît bien William Saliba. Il n'est pas très expressif mais par ce qu'il dégage, le duel, la ressortie des ballons, oui. Il prend de la place même si cela a mis du temps.»

Un axe fort avec Saliba

Effectivement, la France ressort de ce premier test face aux Lions de la Téranga avec une belle certitude : la charnière formée par Upamecano et William Saliba semble prête à répondre au défi de ce Mondial. Si les latéraux Jules Koundé et Théo Hernandez n'ont pas pleinement convaincu, Deschamps peut se satisfaire de la solidité incarnée par ses défenseurs centraux. Une excellente base pour viser loin.

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