Angleterre : le festival de Kane

Harry Kane (32 ans) n'a pas attendu longtemps pour poser son empreinte sur ce Mondial. Face à une Croatie accrocheuse, capable de revenir deux fois au score en première période, l'attaquant du Bayern Munich a transformé un penalty à retirer, puis redonné l'avantage aux Anglais d'une tête puissante sur corner juste avant la pause.

Deux buts pour lancer l'Angleterre, faire plier les Vatreni et rappeler que le capitaine anglais reste l'un des buteurs les plus fiables de la scène internationale.

Kane affole encore les compteurs

Ce doublé lui permet de grimper dans plusieurs classements historiques. Avec 10 buts en Coupe du monde, Kane rejoint Gary Lineker en tête des meilleurs buteurs anglais dans la compétition et dépasse Cristiano Ronaldo, resté à 8 réalisations sur la scène mondiale. En ajoutant l'Euro, l'ancien joueur de Tottenham compte désormais 17 buts dans les grandes compétitions internationales, soit la 4e place chez les Européens derrière Cristiano Ronaldo (22), Miroslav Klose (19) et Gerd Müller (18). Jürgen Klinsmann (16) est désormais derrière lui, tandis que Kylian Mbappé (15) reste en chasse dans ce tournoi.

L'Anglais ne s'arrête pas aux records de sélection. Grâce à son premier but contre la Croatie, Kane a également porté son total à 68 réalisations en club et en sélection cette saison, soit une marque jamais atteinte par un joueur anglais sur un même exercice. Dixie Dean, auteur de 67 buts lors de la saison 1927-1928, est désormais derrière lui. Dans une année où le Ballon d'Or reste un objectif crédible, cette entrée réussie dans un choc du Mondial tombe au meilleur moment. Kane a frappé fort, face à un adversaire de référence, avec le brassard et la responsabilité qui vont avec.

Bien plus qu'un buteur

Réduire sa prestation à ses deux buts serait pourtant passer à côté de l'essentiel. Très mobile, souvent décroché, parfois positionné très bas pour orienter le jeu, Kane a régulièrement servi de relais entre le milieu et l'attaque. L'attaquant du Bayern Munich a joué comme un avant-centre total, capable d'attirer les défenseurs, de libérer des espaces pour Jude Bellingham et d'accompagner la construction anglaise sans jamais perdre sa présence dans la surface. Après la rencontre, le buteur a aussi salué le discours de Thomas Tuchel à la pause : «Il nous a dit que si on perdait, on perdrait à notre manière.»

Son activité défensive a également marqué les esprits. En première période, Kane s'est retrouvé au marquage de Luka Modric, suivant le maître à jouer croate pour l'empêcher de se retourner. Dans les dernières minutes, le Britannique s'est encore sacrifié dans sa propre surface pour contrer une frappe de Josko Gvardiol. «Kane a marqué deux buts, mais ce qui m'a le plus plu, c'est qu'il a bloqué un tir dans sa propre surface dans les dernières minutes. Quand on voit un joueur de haut niveau défendre comme lui, on constate son esprit de sacrifice : il veut gagner», a salué Zlatan Ibrahimovic sur Fox Sports. Une image forte pour résumer sa soirée : Kane a marqué comme un 9, orienté comme un meneur et défendu comme un capitaine.

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