Belgique : "on connaît ces équipes", Garcia crée la polémique

Mercredi, la Belgique a arraché une qualification tout simplement historique face au Sénégal (3-2, a.p.), en 16es de finale de la Coupe du monde 2026.

Dans un Mondial, jamais une équipe n'avait réussi à éviter la défaite dans le temps réglementaire après avoir été menée de deux buts à la 85e minute de jeu. Les Diables Rouges l'ont fait et, sans doute dans l'euphorie de la victoire, Rudi Garcia a quelque peu dérapé au moment d'analyser ce scénario fou.

Garcia dément avoir tenu ces propos

«On connaît ces équipes, elles perdent la maîtrise tactique vers la fin du match, a déclaré le sélectionneur belge à propos des Lions de la Téranga, au micro de la RTBF. À 2-0, on savait qu'ils feraient tout pour préserver leur but, ce qui est à mon avis une grave erreur. Rappelez-moi, quand on mènera 2-0, de ne pas faire ça ! Parce que quand vous prenez un but comme ils l'ont pris à 2-1, le match a changé d'âme et, nous, on a été capables d'égaliser.» Tacle au-dessus de la cheville, avec intervention de la VAR.

Car, très vite, les propos de l'ancien coach de Marseille ont fait polémique sur les réseaux sociaux. Et notamment cette phrase, douteuse : «On connait ces équipes». Quelles équipes ? En conférence de presse, un journaliste sénégalais a donc invité le technicien français à préciser sa pensée. Et celui-ci a commencé par… nier. «Non, non, je n'ai pas dit ça. Vous vous trompez de déclaration», a démarré Garcia, avant de se reprendre.

«Le Sénégal méritait autant que nous de passer»

«J'ai dit que quand on mène, et c'est le cas pour toutes les équipes du monde, on a tendance à reculer et à essayer de protéger son but, a rectifié l'entraîneur également passé par Lille. Nous, on a poussé, et eux ont reculé. Et je pense que si on n'avait pas marqué le 2-1, on ne serait jamais revenus.» Difficile de lui donner tort sur cette dernière phrase. Sur le reste ? Garcia s'est sans doute rendu compte de son erreur, et a donc tenté de se rattraper en rendant hommage à l'adversaire.

«Quand on marque le but du 2-1, le match change d'âme, comme on dit en français. Après, en prolongation, c'était comme un match de boxe, avec deux équipes qui se rendaient les coups. Derrière, je pense que le penalty est justifié. Je tiens à dire que le Sénégal méritait autant que nous de passer, mais je suis content que ça tombe sur nous, parce qu'on est revenus de loin», a conclu le sélectionneur de la Belgique, qui affrontera les États-Unis en 8es de finale dans la nuit de lundi à mardi.

D'après vous, la Belgique va-t-elle se faire éliminer par les États-Unis au tour suivant ? N'hésitez pas à réagir et à débattre dans la zone «Ajouter un commentaire»…