Coupe du monde : ligne rouge franchie, 1er avril, le rôle de Trump... La FIFA fait scandale dans l'affaire Balogun !

Le cas de Folarin Balogun continue d'alimenter une vive polémique à quelques heures du huitième de finale de la Coupe du monde 2026 entre les Etats-Unis et la Belgique, programmé dans la nuit de lundi à mardi (2h).

Une intervention de Trump ?

Expulsé contre la Bosnie-Herzégovine (2-0), après un carton rouge loin d'être choquant, l'attaquant de l'AS Monaco devait initialement purger un match de suspension. Mais la FIFA a finalement décidé de suspendre l'exécution de cette sanction, s'appuyant sur l'article 27 de son code disciplinaire, qui autorise exceptionnellement un sursis. En cas de nouvelle infraction durant la période probatoire, la suspension serait réactivée.

Cette décision, qui permet à Balogun de tenir sa place face aux Diables Rouges dans la nuit de lundi à mardi (2h), a immédiatement suscité de nombreuses réactions. D'autant que, d'après le New York Times, le président des Etats-Unis Donald Trump serait intervenu auprès de son homologue de la FIFA Gianni Infantino pour faire annuler cette suspension. «Merci à la FIFA d'avoir fait ce qui était juste et d'avoir réparé une grande injustice» , a commenté l'homme politique.

L'UEFA s'oppose à la décision de la FIFA

Lundi, l'UEFA a décidé de réagir. Dans un communiqué, elle évoque «une ligne rouge» franchie. «Le football, comme tout autre sport, repose sur des règles, fondements d'une compétition équitable, honnête et transparente. Si certaines règles peuvent parfois prêter à interprétation, ce n'est pas le cas ici. La suspension automatique d'un match minimum à la suite d'un carton rouge n'est pas une option discrétionnaire et ne requiert pas la décision d'une instance compétente pour être mise en oeuvre» , rappelle l'instance européenne.

L'UEFA insiste également sur le fait qu'il s'agit «d'un principe inscrit dans le règlement, qui ne saurait faire l'objet d'exceptions, a fortiori en cours de tournoi, alors que plusieurs autres joueurs se sont trouvés dans la même situation et ont purgé leur suspension sans problème» . Une prise de position qui soutient ouvertement la Fédération royale belge de football (RBFA), laquelle a officiellement fait appel de la décision de la FIFA. Cette dernière prend ainsi la cause de la Fédération royale belge de football, qui a annoncé avoir fait appel de la décision de la FIFA. Dimanche, le sélectionneur belge Rudi Garcia avait déjà ironisé : «Je ne savais pas que le 5 juillet dans les bureaux de la FIFA correspondait au 1er avril en Europe. C'était une découverte pour moi.»

Un désordre à venir ?

Pour l'UEFA, cette décision de la FIFA menace «l'intégrité du jeu» et «la crédibilité de la compétition» . Elle crée surtout un précédent «dans le tournoi en cours, où des situations similaires exigeront désormais un traitement identique, au détriment de la compétition» . Plusieurs sélectionneurs ont d'ailleurs exprimé leurs interrogations. «Que va-t-on faire pour le prochain carton rouge ? Qu'est-ce qu'il adviendra à ce moment ? Est-ce que quelque part une sorte de comité se réunira pour faire lever ce carton rouge ?» , s'est demandé le coach de la Norvège Stale Solbakken.

Même incompréhension du côté de Thomas Tuchel. «Qui annule cette décision, quand et pour quels motifs ? Et jusqu'où cela va aller maintenant ? Nous voulons simplement que les décisions soient cohérentes. Le carton jaune pour Declan Rice à la première minute, par exemple. Je ne pense pas que c'est un carton jaune. Est-ce qu'on va le récupérer ? Est-ce que la France va récupérer le carton jaune de Michael Olise (contre le Paraguay, ndlr) qui n'était pas un jaune ? Où cela s'arrête-t-il ? Je ne connais pas les règles» , a déclaré le sélectionneur de l'Angleterre, alors que l'UEFA a exprimé son «incrédulité face à une décision aussi inédite, incompréhensible et injustifiable» .

VIDEO : carton rouge mérité pour Balogun ?

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