Equipe de France : quel avenir pour la génération 2026 ?

Samedi, lors de la petite finale de la Coupe du monde 2026 contre l'Angleterre, Didier Deschamps dirigera son 185e et dernier match à la tête de l'équipe de France, laissant derrière lui un héritage certain et une philosophie claire et pragmatique.

Zinédine Zidane, qui devrait officiellement lui succéder la semaine prochaine, arrivera avec d'autres idées et un nouveau projet. Lequel devrait quand même s'appuyer sur une large majorité des joueurs déjà présents, alors que d'autres devront certainement faire leurs preuves.

Des cadres et des promesses à développer

Quels que soient les préceptes de Zidane, difficile d'imaginer une équipe de France sans Mike Maignan (31 ans), Dayot Upamecano (27 ans), William Saliba (25 ans), Aurélien Tchouaméni (26 ans), Kylian Mbappé (27 ans) et Ousmane Dembélé (29 ans). Ces cadres sont dans la force de l'âge et constituent l'ossature naturelle des Bleus pour les prochaines années. Adrien Rabiot (31 ans), Ibrahima Konaté (27 ans) et Jules Koundé (27 ans) semblent également correspondre à ces critères. 

Certains plus jeunes profils seront quant à eux amenés à s'étoffer, à endosser plus de responsabilités : Désiré Doué (21 ans), Bradley Barcola (23 ans), Michael Olise (24 ans), Rayan Cherki (22 ans), Warren Zaïre-Emery (20 ans), Manu Koné (25 ans) et Malo Gusto (23 ans) semblent avoir les cartes en main pour prendre une dimension supérieure et s'imposer, à terme, comme des piliers de l'avenir des Bleus.

Ceux qui joueront gros

D'autres, qui font moins l'unanimité, devront certainement convaincre pour rester dans la rotation. Charge aux gardiens Brice Samba (32 ans) et Robin Risser (21 ans), pas utilisés lors du Mondial, de montrer qu'ils sont plus méritants que Jean Butez, Lucas Chevalier (s'il venait à se relancer en club), voire Guillaume Restes. Maxence Lacroix (26 ans) devra confirmer les promesses aperçues, tout comme Maghnes Akliouche (24 ans). Marcus Thuram (28 ans) et Jean-Philippe Mateta (29 ans) semblent eux aussi dans ce cas de figure.

De même, il sera intéressant de voir la suite que Zidane donnera à la carrière internationale des frères Hernandez. Lucas (30 ans) est remplaçant au PSG, et Théo (28 ans), pas spécialement convaincant, n'est plus dans un championnat majeur. Le rôle de Lucas Digne (32 ans) sera aussi à éclaircir, avec l'éclosion de profils comme Adrien Truffert ou Matthieu Udol. Enfin, pour N'Golo Kanté (35 ans) la fin de l'aventure semble proche, même s'il n'est pas exclu qu'il ait la confiance du Ballon d'Or 1998. De nombreux joueurs sont en salle d'attente : Khéphren Thuram, Eduardo Camavinga, Boubacar Kamara… et sans doute des surprises qui trottent dans un coin de la tête de Zidane.

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