OM : les révélations de Benatia sur la situation financière

Quelques mois après son départ de l'Olympique de Marseille, Medhi Benatia s'est confié sur la fin de son aventure marseillaise dans un entretien accordé à France Football. Dans les extraits dévoilés vendredi, l'ancien directeur du football de l'OM ne se montrait pas tendre avec Pablo Longoria (lire ici).

La réunion qui a tout changé

Ce samedi, l'interview intégrale permet d'en savoir plus sur les griefs de l'ancien défenseur à l'encontre de son ex-président. Il lui reproche notamment de lui avoir caché la vérité sur la situation financière du club. Entre les deux hommes, tout a basculé lors d'une réunion avec le propriétaire Frank McCourt, qui s'est tenu avant le Trophée des Champions face au PSG (2-2, 1-4 tab) en janvier 2026.

Alors qu'il avait recruté plusieurs joueurs libres ou en prêt avec option d'achat - comme CJ Egan-Riley, Pierre-Emerick Aubameyang, Angel Gomes, Facundo Medina, Hamed Junior Traoré – et réalisé des ventes avec Quentin Merlin, Valentin Rongier et Luis Henrique, Benatia pensait pouvoir recruter durant le mercato hivernal. «Là, je comprends qu'il faut vendre» , raconte-t-il.

Benatia se sent «trahi»

«On est alors sur le podium, on ambitionne d'aller plus haut, donc je dis : "OK, mais on va pouvoir se renforcer ?" Petit froid et, pour la première fois, Frank monte dans les tours : "Mais tu ne vois pas la situation ?" (…) "Boss, pourquoi vous nous parlez comme ça ? Par rapport à ce qu'on s'est dit à Miami (en fin de saison 2024-2025), on est dans les clous. Qu'est-ce qui a changé ?" Lui comprend que je ne suis pas au courant, et moi je comprends qu'avec De Zerbi on n'est au courant de rien.»

D'après son récit, Benatia apprend qu'il doit vendre pour 30 millions d'euros. Il entreprend alors les ventes des jeunes Robinio Vaz (AS Rome) et Darryl Bakola (Sassuolo), «qui ne voulaient pas prolonger» , et réalise certains prêts pour alléger la masse salariale. «Mais j'en veux à la terre entière. J'étais soumis au board, au conseil d'administration autour de Frank, en dessous le président, le seul interlocuteur jusqu'en janvier avec McCourt. Au Koweït, j'ai compris qu'il y avait des choses qui ne tournaient pas rond» , confie-t-il.

Un mail pour défendre son bilan

Alors qu'il pensait avoir construit une équipe compétitive, que la situation financière était saine, l'ancien international marocain a découvert l'envers du décor : «La réunion au Koweït avait été un point de rupture. Mais je n'avais pas décidé de partir. J'étais très agacé : "Je me bagarre et je découvre les finances." Je me suis senti trahi. Après, j'ai fait un mail comme ça.» Dans ce mail adressé au conseil d'administration, il défend son travail, chiffres à l'appui.

«En deux ans et demi, voilà la balance de mes transferts. Les êtres humains peuvent mentir, pas les chiffres. On a vendu pour 259 M€, on a acheté pour 275. Quand j'arrive (en novembre 2023), l'OM est encadré par la DNCG. Qui est le responsable ? Je n'étais pas là» , lance-t-il, accusant à demi-mot Longoria. «Depuis des années, l'OM a la deuxième masse salariale de L1 après le PSG. Et ça fait quatorze ans que l'OM ne se qualifie pas deux années de suite en C1. Malgré les salaires, les transferts, les coachs... Ils sont tous mauvais, les mecs, pas de problème. Aujourd'hui, tu as le même train de vie mais avec 100 M€ de moins (qu'à mon arrivée).» Et c'est aujourd'hui à la nouvelle direction de composer avec cette situation délicate.

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