Portugal : Ronaldo, une soirée difficile à digérer ?

C'est un évènement rare. Lors de la victoire du Portugal en Norvège (2-1), dimanche en Ligue des Nations, Cristiano Ronaldo a passé l'intégralité de la rencontre sur le banc des remplaçants. Le sélectionneur Jorge Jesus avait choisi de titularisé Gonçalo Ramos à son poste et a finalement opté pour d'autres options en cours partie.

Il faut remonter à plus de 18 ans pour trouver la trace d'un match officiel de la Seleção sans «CR7» sur la pelouse. C'était le 15 juin 2008, lors d'un match de la phase de poules de l'Euro face à la Suisse. Depuis, la légende portugaise a toujours foulé le terrain, soit dès le coup d'envoi, soit en entrant en jeu.

Ronaldo devait rentrer, mais...

Hier, la physionomie du match a fait évoluer les plans de son coach. «J'avais convenu avec lui qu'il entrerait pour la dernière demi-heure mais le scénario du match ne l'imposait pas. Gonçalo Ramos jouait bien, il a marqué, un autre but lui a été refusé, et j'ai estimé que ce n'était pas le bon moment pour le remplacer» , a expliqué Jorge Jesus après la rencontre.

Le technicien a également assuré que Ronaldo n'avait aucun problème physique après avoir joué contre le pays de Galles trois jours plus tôt : «Il était en pleine forme et pouvait jouer aussi longtemps que je le souhaitais. Il fallait faire entrer un autre joueur pour assurer l'équilibre et le résultat. Ça ne signifie pas qu'il est écarté, bien au contraire. Peut-être qu'il jouera contre le Danemark (jeudi).»

Une star vexée ?

Souriant avant le coup d'envoi puis démonstratif sur le banc pour encourager ses coéquipiers durant le match, Ronaldo est en revanche directement rentré au vestiaire dès le coup de sifflet final, sans saluer les supporters qui avaient fait le déplacement. «Je ne m'en suis même pas rendu compte, a répondu Jorge Jesus. Je ne pourrais pas expliquer pourquoi il ne l'a pas fait. Seul lui peut répondre à cela.» Sans doute était-il vexé de ne pas avoir joué.

Mercredi dernier, le quintuple Ballon d'Or l'avait pourtant joué collectif devant les médias. «Je suis à la disposition du Mister : pour jouer, pour entrer, pour être remplacé, je suis disponible pour tout» , déclarait-il en conférence de presse. Visiblement, cette disponibilité ne prévoyait pas nécessairement un scénario dans lequel il resterait sur le banc pendant 90 minutes.

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