Equipe de France : Haise vole à la rescousse de Lepaul

Des premiers pas discrets. Appelé dans la première liste de Zinédine Zidane, Estéban Lepaul (26 ans) a découvert l'équipe de France durant cette trêve internationale. Une convocation attendue au vu de la forme de l'attaquant de Rennes depuis la saison dernière, mais des débuts qui n'ont pas totalement convaincu.

Des lacunes à combler

Lancé en toute fin de match contre la Turquie (1-0), l'ancien Angevin a ensuite bénéficié de davantage de temps de jeu : 68 minutes en Belgique (1-0), puis l'intégralité du match retour face aux Diables Rouges au Stade de France (4-1). Avec le constat que le Rennais a encore du chemin à parcourir pour s'imposer comme une option importante en sélection.

Lors des deux matchs face aux Belges, Lepaul a laissé la même impression : celle d'un joueur qui peine à exister dans le collectif français. Malgré de déplacements intéressants, il lui a manqué la vitesse d'exécution et la justesse technique pour faire des différences dans la zone de vérité. Surtout, il n'a pas su concrétiser ses rares occasions, un point important pour un avant-centre.

Haise dresse un bilan positif

Faut-il pour autant condamner Lepaul en équipe de France ? Il ne s'agissait que d'un premier rassemblement, avec la pression que cela implique, particulièrement pour un buteur. «Il sait tout ce qu'il doit encore aller chercher pour progresser et pour continuer à aller en équipe de France» , a commenté Franck Haise, son entraîneur à Rennes, en conférence de presse. «Il est très lucide sur les petits détails, les placements, les timings… Il a vu le très haut niveau international avec, la plupart du temps, des blocs bas de niveau international face à l'équipe de France et face à lui» , a ajouté le coach des Rouge et Noir.

En analysant les prestations de son joueur, Haise dresse même un bilan plutôt positif de cette première expérience en sélection. «Forcément, quand il y a une équipe très dominatrice face à un bloc très bas, ce n'est pas l'attaquant qui va toucher 50 ballons. Mais ce qu'il faisait dans la fixation de ses adversaires, dans les fausses pistes, dans la libération des espaces, était utile. En tout cas, le sélectionneur l'a laissé et même si Estéban n'a pas marqué, l'équipe de France a gagné 4-1. J'ai trouvé que c'était plus positif que ce qu'on a pu en dire. N'oublions pas que c'était une première sélection et que ce n'est pas facile» , souligne le technicien. Reste à savoir si Zinédine Zidane choisira de renouveler sa confiance à Lepaul lors des prochains rassemblements ou s'il préférera explorer d'autres options au poste d'avant-centre.

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