Portugal : Jorge Jesus ne se sent pas responsable de la retraite de Ronaldo

«Au peuple portugais, le jour est arrivé pour moi de rendre le numéro 7 de notre sélection nationale.» Jeudi, Cristiano Ronaldo a annoncé qu'il mettait un terme à sa carrière internationale. Le sélectionneur Jorge Jesus a donc dévoilé, ce vendredi devant les médias, une liste sans la légende portugaise pour les matchs de Ligue des Nations contre le Danemark (14 novembre) et le Pays de Galles (17 novembre).

Jorge Jesus n'était pas au courant

Sans surprise, le sujet Ronaldo a animé la conférence de presse du technicien. Ce dernier a confirmé que le joueur d'Al-Nassr ne l'avait pas informé de sa décision. «Bien sûr, j'ai cru à son retour. J'ai pensé à l'appeler, à lui parler. Mais il a décidé qu'il était temps de quitter l'équipe nationale. Tôt ou tard, cela devait arriver» , a déclaré Jorge Jesus, qui a expliqué avoir appris la nouvelle comme tout le monde, à travers l'annonce du joueur.

Cette décision de «CR7» intervient après son départ précipité du dernier rassemblement en octobre, sur fond de conflit avec Jorge Jesus. Le sélectionneur refuse toutefois d'endosser la responsabilité de la retraite internationale de son joueur. «Peut-être ai-je précipité les choses, mais ce n'est pas de mon fait. Je ne me sens coupable de rien concernant son départ» , a assuré l'ancien coach de Benfica.

J. Jesus - «j'ignore pourquoi il a fait ce choix»

Le technicien de 72 ans sait néanmoins que son nom «restera toujours associé au départ de Cristiano Ronaldo» . Une situation qu'il s'attendait de toute manière à vivre, lui dont le contrat court jusqu'en 2030 : «Son départ de la sélection aurait, quoi qu'il arrive, marqué mon mandat. Si ce n'avait pas été lors de ce rassemblement, il aurait pu prendre cette décision à un autre moment, s'il l'avait jugé opportun. Cela aurait pu arriver à n'importe quel stade de cette Ligue des Nations.»

Alors que Ronaldo avait écarté l'idée d'une retraite internationale après sa brouille du mois dernier, Jorge Jesus assure ne pas connaître les raisons de cette volte-face : «J'ignore pourquoi il a fait ce choix. Ce que je sais, c'est qu'il savait que son heure approchait. C'était à lui de choisir, et il a choisi. Lui seul peut répondre à cette question.» A en croire la presse portugaise, le natif de Funchal n'a jamais envisagé un avenir en sélection sous les ordres de l'actuel sélectionneur.

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