Les Parisiens n’ont peur de rien

Le Stade de France en ligne de mire

«L'objectif du Paris Saint-Germain cette saison est de gagner la Coupe de France» . Tels sont les mots du président du club de la capitale. Dans l'esprit de Francis Graille, comme dans celui de Vahid Halilhodzic et de ses joueurs, obtenir un trophée avant la fin du mois de juin serait une belle récompense du travail fourni depuis le début de la saison. Le chemin le plus court pour parvenir à ses fins, le PSG va le trouver en Coupe de France. Encore deux résultats positifs, et Paris aura réussi son pari : remporter un titre, ce que le club n'a pas été capable de faire depuis six ans. Aussi, «briller en Coupe de France est très important pour le prestige du PSG» , assure Lionel Dreksler, unique dirigeant présent en Corrèze, lors du quart de finale de la Coupe qui opposait le PSG à Brive.

Mardi soir, sur la pelouse du Stadium municipal de Brive, les Parisiens ont pris leur adversaire du soir au sérieux. Brive, équipe de CFA, s'est débarrassé au tour précédent d'Auxerre. De quoi être vigilant et «ne prendre aucun adversaire à la légère» , dixit Daniel Ljuboja. Menés au score dès le premier quart d'heure après une mésentente entre Lionel Letizi et Frédéric Dehu, les joueurs de la capitale ont rapidement repris les choses en main et, comme l'explique l'entraîneur adjoint du PSG Sarr Boubacar, ont mis «le rythme nécessaire pour revenir» . Sur un centre de Bernard Mendy, Pauleta s'élève, décroise sa tête et bat le portier adverse. Mais le score de parité à la mi-temps contraint Vahid Halilhodzic à hausser le ton dans les vestiaires. A l'heure de jeu, Pauleta offre à Reinaldo le second but, celui de la victoire.

Paris repart donc de Brive avec une courte victoire (2-1) mais une qualification en poche pour les demi-finales de la Coupe de France. Au-delà de l'aspect «gain» du trophée, cette compétition tient à coeur de nombreux joueurs de Paris et ce, pour des raisons supplémentaires : l'émotion de jouer dans l'enceinte du Stade de France tout comme le plaisir de disputer une épreuve si prestigieuse. Ce Stade, aujourd'hui mythique, fait par exemple rêver Bernard Mendy. Le latéral droit du PSG avoue «n'y avoir jamais joué» et souhaite «absolument y aller» . De même, Romain Rocchi met en avant la chance de se retrouver à ce stade de la compétition. Rescapé de l'aventure de la saison précédente – Paris avait perdu la finale de la Coupe de France face à Auxerre (1-2) –, le jeune milieu de terrain affirme avoir pris «conscience l'an dernier que la Coupe était une épreuve fabuleuse. Surtout en voyant la motivation de joueurs qui ont fait une grande carrière comme Fred (Dehu) et Cisco (Llacer)» .

La Ligue des Champions «au minimum» ?

La qualification pour les demi-finales de la Coupe acquise, le Paris Saint-Germain peut se re-concentrer sur le championnat de France. Victorieux au Mans samedi dernier (0-1), le PSG n'a toujours pas perdu une rencontre depuis le 2 novembre 2003 – défaite au Parc des Princes face à Lens (0-1) – et vient même d'enchaîner quatre victoires – contre Montpellier (6-1), Toulouse (1-0), Guingamp (2-0) et donc Le Mans (1-0) – et deux résultats nuls – à Auxerre et contre Sochaux, à chaque fois sur le score de un but partout. Du coup, le club de la capitale a pris une avance relativement confortable sur ses poursuivants en vue de la qualification pour le tour préliminaire de la Ligue des Champions : le PSG devance de cinq points Sochaux, de sept Auxerre et de huit l'Olympique de Marseille.

Paris, qui a pour objectif affiché en début de saison, une qualification pour une Coupe d'Europe a pris l'habitude de regarder derrière lui et non devant. Aujourd'hui, même si personne au club ne l'a encore dit franchement, les dirigeants du PSG imaginent plutôt une accession en Ligue des Champions plutôt qu'en Coupe de l'UEFA. Même sentiment chez les joueurs. Si Juan Pablo Sorin explique d'abord qu'il n'existera «pas de déception si le club devient européen la saison prochaine» , il se reprend et affirme ensuite que lui et ses coéquipiers «veulent une place en Ligue des Champions» .

Samedi, contre Ajaccio, le Paris Saint-Germain aura l'occasion de distancer encore plus ses adversaires directs. En effet, alors que le PSG joue la vingt-neuvième journée de la Ligue 1 à domicile, Sochaux, Auxerre et Marseille se déplacent respectivement à Monaco, Montpellier et Rennes. Alors pourquoi ne pas regarder à présent vers le haut ? Le PSG n'est-il pas seulement à trois longueurs de Lyon et cinq de Monaco ? Au camp des loges, la prudence est de mise. Personne n'ose évoquer ce qui pourrait être un tremblement de terre dans le final du championnat de France. Mais il ne fait aucun doute que certains des joueurs parisiens en rêvent parfois. Et Sorin, qui n'a pas froid aux yeux, ose tout de même en parler : «Nous voulons tout gagner et c'est bien normal. Je rêve encore des deux titres, ce serait ça l'idéal» . Ne dit-on pas que l'espoir fait vivre ?

Le joueur : Juan Pablo Sorin

Le Paris Saint-Germain possède un grand joueur dans son effectif. Non pas par la taille (1m71 pour 68kg) mais par le talent et son vécu dans le monde professionnel. Ce joueur, il se nomme Juan Pablo Sorin. Ancien joueur de la Lazio Rome et du FC Barcelone, l'international argentin a notamment remporté la Copa Libertadores (1996), le Tournoi d'ouverture (1996, 1997, 1999) et le Tournoi de clôture (1997), tout cela avec le club de River Plate.

A son arrivée au PSG, une méforme ajoutée à des blessures à répétition ont fait douter les dirigeants et supporters du club. Sorin serait-il une simple star de passage ? A l'évidence, non ! Depuis son rétablissement, qui coïncide avec la fin du mois de décembre, le Paris Saint-Germain n'a pas connu la défaite. Défenseur latéral gauche de formation, Juan Pablo Sorin possède de telles qualités techniques qu'il occupe pour l'instant une place au milieu de terrain à gauche. Avec son compatriote Gabriel Heinze, ils forment un redoutable duo sur le flanc gauche du club de la capitale. Volontaire et combatif, il a délivré trois passes décisives en Ligue 1 et a inscrit le but de la victoire en seizième de finale de la Coupe de France face à l'OM (2-1). Un point plus que positif dans l'esprit des supporters parisiens !

La stat : 0

Depuis le 2 novembre 2003 et sa défaite au Parc des Princes face à Lens (0-1), le Paris Saint-Germain n'a pas perdu un seul match de championnat. Avec les défaites à Lille (0-1), contre Monaco (2-4) et à Montpellier (2-3), le PSG ne s'est donc incliné que quatre fois depuis le début de la saison en Ligue 1. Mieux encore, depuis la reprise du championnat, après la trêve hivernale, le PSG a accru son quota de buts inscrits (14 buts en 9 matchs) et prends toujours aussi peu de buts grâce à sa solide défense (5 en 9 rencontres). La suite de cette incroyable série dès samedi contre l'AC Ajaccio ?

La décla : Pauleta

«Si vous regardez tous les matchs, vous comprendrez que je ne peux pas être bon à chaque fois. C'est normal de ne pas être au top tout le temps» .

Le Paris Saint-Germain va bien. Avec ses moyens et son état d'esprit, le club de la capitale mène tranquillement son petit bonhomme de chemin. Jusqu'où le PSG est-il capable d'aller ? Une victoire en Coupe de France et une accession en Ligue des Champions la saison prochaine combleraient l'ensemble du staff et des supporters parisiens.