OM : Balerdi, une nouvelle soirée en enfer...

Le 1er mars 2023, l'Olympique de Marseille avait été éliminé par Annecy (2-2, 6-7 t.a.b.) en quart de finale de la Coupe de France sur un tir au but raté par Leonardo Balerdi. Un peu plus de trois ans plus tard, l'Argentin a encore plombé le club phocéen au même stade de la compétition face à Toulouse (2-2, 3-4 t.a.b.) mercredi...

Tout comme Ethan Nwaneri (voir article ici), le défenseur central olympien a raté son tir au but et a participé à l'élimination de l'OM.

Un penalty raté et une échauffourée...

Avant cette tentative loupée, Balerdi avait déjà affiché sa fébrilité dans le jeu. Plutôt correct pour résister au défi physique imposé par Emersonn pendant 50 minutes, il a été pris sur l'occasion du Brésilien au début de la seconde période avant de lâcher le marquage sur l'égalisation de Charlie Cresswell. De plus en plus nerveux au fil des minutes, il a multiplié les approximations techniques et a finalement raté son tir au but face au gardien toulousain Kjetil Haug.

Et une question se pose : avec une nervosité évidente et après des dernières semaines animées pour lui - des performances décevantes et la perte du brassard de capitaine -, Balerdi était-il un bon choix pour participer à cette séance des tirs au but ? «Qu'un défenseur central tire un penalty, c'est du grand classique, mais pas lui, s'est opposé l'éditorialiste de la radio RMC Daniel Riolo. L'entraîneur doit dire : 'je ne peux pas t'envoyer Leo, reste sur le banc, je vois que tu veux te racheter'. Ce gars-là se fouette tout seul, il est en souffrance permanente.» Pour ne rien arranger, le Marseillais a aussi perdu son calme après l'élimination en provoquant une échauffourée avec les Toulousains sur la pelouse...

Beye n'accable pas l'Argentin

De son côté, l'entraîneur phocéen Habib Beye a refusé d'accabler publiquement Balerdi pour son tir au but. «Je ne juge jamais un joueur qui rate un penalty, parce qu'il faut avoir le courage d'y aller. Malheureusement, sur ce match, la série ne tourne pas en notre faveur. Ce sont les deux joueurs les plus touchés (Nwaneri et Balerdi, ndlr). Mais encore une fois, je respecte la personnalité d'un joueur qui décide d'assumer cette responsabilité», a insisté le Sénégalais. Du courage à l'inconscience, il n'y a parfois qu'un pas… Et Balerdi l'a franchi en vivant un nouveau cauchemar.

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