Avec les arrivées de l'attaquant Radamel Falcao (prêt payant de 10 M€), des milieux Angel Di Maria (75 M€) et Ander Herrera (36 M€), ainsi que des latéraux gauche Luke Shaw (37,5 M€), Marcos Rojo (20 M€) et Daley Blind (17,5 M€), Manchester United aura dépensé 196 M€ cet été.
C'est tout simplement le record en Europe pour ce mercato estival qui est le plus dépensier de l'histoire du club. Pour retrouver les sommets après une saison 2013-14 compliquée, marquée notamment par une absence de qualification pour la Ligue des Champions, Manchester United a dépensé sans compter pour offrir à Louis van Gaal, son nouveau manager, une équipe très compétitive, même si des joueurs comme Nemanja Vidic, Rio Ferdinand, Patrice Evra, Danny Welbeck, Javier Chicharito Hernandez, Nani ou Shinji Kagawa ont quitté le navire.
Shaw ou Blind à gauche ?
Le plus dur pour le nouvel entraîneur des Red Devils sera peut-être maintenant de faire jouer le plus efficacement possible tout ce beau monde ensemble. Car n'oublions que MU dispose déjà dans ses rangs de grandes stars comme Robin van Persie, Wayne Rooney ou encore Juan Manuel Mata. Si dans les buts, David De Gea aura la confiance du technicien néerlandais, les places seront plus chères en défense. Une défense qui tranchera avec les années précédentes puisque van Gaal est parti pour faire évoluer son équipe en 3-5-2 cette saison.
A gauche, ils sont trois candidats au poste : Shaw, Rojo et Blind, tous recrutés cet été ! Mais Luke Shaw, l'un des grands espoirs anglais, et recruté pour une somme folle, sortira peut-être vainqueur, d'autant que l'Argentin semble davantage appelé à évoluer en charnière centrale et que l'ancien joueur de l'Ajax Amsterdam sera peut-être amené à jouer plutôt dans l'entrejeu. Au côté de Marcos Rojo, s'il s'impose, ce qui est loin d'être gagné, Phil Jones et Chris Smalling pourraient être le plus souvent alignés. Même si Jonny Evans a également son mot à dire. Dans ce système à 5, le très offensif et gros travailleur Luis Antonio Valencia a un bon coup à jouer à droite.
Mata dans un rôle de joker de luxe ?
Au milieu, les deux places de titulaires devraient revenir à l'Espagnol Ander Herrera et à l'Argentin Angel Di Maria, tous les deux recrutés cet été. Mais Darren Fletcher et Daley Blind tenteront de profiter de la moindre défaillance des deux favoris. Même Maroune Fellaini, qui ne manque pas de qualités, peut toujours espérer se relancer s'il retrouve le niveau qui était le sien à Everton.
Devant, van Gaal devrait être tenté d'aligner le plus souvent possible son incroyable trio Wayne Rooney-Robin van Persie-Radamel Falcao, avec l'Anglais, capable aussi d'évoluer au milieu, en soutien du Néerlandais et du Colombien. Juan Manuel Mata, dont les relations ne seraient déjà pas au mieux avec le successeur de Ryan Giggs, pourrait donc être cantonné à un rôle de joker de luxe, comme Ashley Young, même si les deux ont été titularisés lors des trois premières journées de Premier League. Maintenant, si Falcao tarde à retrouver toutes ses sensations après sa grave blessure au genou ou s'il a du mal à s'adapter au football anglais, van Gaal n'hésitera pas à le renvoyer sur le banc au profit de l'Espagnol.
Voici quel pourrait être le onze de départ de Manchester United cette saison :
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